"Finche l'uomo vive nel suo ambiente e in condizioni normali, gli elementi del curriculum vitae rappresentano per lui periodi importanti e svolte significative della sua vita. Ma appena il caso o il lavoro o le malattie lo separano dagli altri e lo isolano, questi elementi di colpo cominciano a scolorirsi, si inaridiscono e si decompongono con incredibile rapidita, come una maschera di cartone o di lacca senza vita, usata una volta sola. Sotto questa maschera comincia a intravedersi un'altra vita, conosciuta solo a noi, ossia la "vera" storia del nostro spirito e del nostro corpo, che non e scritta da nessuna parte, di cui nessuno suppone l'esistenza, una storia che ha molto poco a che fare con i nostri successi in societa, ma che e, per noi, per la nostra felicita o infelicita, l'unica valida e la sola davvero importante. Sperduto in quel luogo selvaggio, durante le lunghe notti, quando tutti i rumori erano cessati, Daville pensava alla sua vita passata come a una lunga serie di progetti audaci e di scoraggiamenti noti a lui solo, di lotte, di atti eroici, di fortune, di successi e di crolli, di disgrazie, di contraddizioni, di sacrifici inutili e di vani compromessi. Nelle tenebre e nel silenzio di quella citta che ancora non aveva visto ma in cui lo attendevano, senza dubbio, preoccupazioni o difficolta, sembrava che nulla al mondo si potesse risolvere ne conciliare. In certi momenti gli pareva che per vivere fossero necessari sforzi enormi e per ogni sforzo una sproporzionata dose di coraggio. E, visto nel buio di quelle notti, ogni sforzo gli sembrava infinito. Per non fermarsi e rinunciare, l'uomo inganna se stesso, sostituendo gli obiettivi che non e riuscito a raggiungere con altri, che ugualmente non raggiungera; ma le nuove imprese e i nuovi tentativi lo obbligheranno a cercare dentro di se altre energie e maggiore coraggio. Cosi l'uomo si autoinganna e col passare del tempo diviene sempre piu e senza speranza debitore verso se stesso e verso tutto quello che lo circonda."