De wetenschappelijke consensus is dat het verhaal van de uittocht niet historisch is. [...] Omstreeks 1200 v.C. is er in dit gebied voor het eerst sprake van een volk dat 'Israel' heet. Sommige wetenschappers stellen dat de Israelieten vluchtelingen waren uit de verzwakte stadstaten uit de kustvlakten. Wellicht sloten andere stammen uit het zuiden zich daar bij hen aan. Mogelijk brachten deze hun god JHWH met zich mee, die oorspronkelijk afkomstig lijkt te zijn uit de zuidelijke regio's rond de Sinai. Voor wie onder de Egyptische overheersing in de steden van Kanaan had gewoond, voelde het wellicht alsof ze inderdaad van Egypte waren bevrijd - maar in hun eigen land.