"Meshchanstvo" zhe, vsegda nalichnoe liudskoe sostoianie, est' ne chto inoe, kak popytka naiti ravnovesie, kak stremlenie k uravnoveshennoi seredine mezhdu beschislennymi krainostiami i poliusami chelovecheskogo povedeniia. Esli vziat' dlia primera kakie-nibud' iz etikh poliusov, skazhem, protivopolozhnost' mezhdu sviatym i razvratnikom, to nashe upodoblenie srazu stanet poniatno. U cheloveka est' vozmozhnost' tselikom otdat'sia dukhovnoi zhizni, priblizit'sia k bozhestvennomu nachalu, k idealu sviatogo. Est' u nego, naoborot, vozmozhnost' tselikom otdat'sia svoim instinktam, svoi chuvstvennym zhelan'iam i napravit' vse svoi usiliia na poluchenie mgnovennoi radosti. Odin put' vedet k sviatomu, k mucheniku dukha, k samootrecheniiu vo imia boga. Drugoi put' vedet k razvratniku, k mucheniku instinktov, k samootrecheniiu vo imia tlena. Tak vot, meshchanin pytaetsia zhit' mezhdu oboimi putiami. v umerennoi seredine. On nikogda ne otrechetsia ot sebia, ne otdastsia ni op'ianeniiu, ni asketizmu, nikogda ne stanet muchenikom, nikogda ne soglasitsia so svoei gibel'iu, - naprotiv, ego ideal - ne samootrechenie, a samosokhranenie, on ne stremitsia ni k sviatosti, ni k ee protivopolozhnosti, bezogovorochnost', absoliutnost' emu nesterpimy, on khochet sluzhit' bogu, no khochet sluzhit' i op'ianen'iu, on khochet byt' dobrodetel'nym, no khochet byt' dobrodetel'nym, no khochet i pozhit' na zemle v svoe udovol'stvie. Koroche govoria, on pytaetsia osest'posredine mezhdu krainostiami, v umerennoi i zdorovoi zone, bez iarostnykh bur' i groz, i eto emu udaetsia, khotia i tsenoi toi polnoty zhizni i chuvstv, kotoruiu daet stremlenie k bezogovorochnosti, absoliutnosti, krainosti. Zhit' polnoi zhizn'iu mozhno lish' tsenoi svoego "ia". A meshchanin nichego ne stavit vyshe svoego "ia" (ochen', pravda, nedorazvitogo).Tsenoi polnoty, stalo byt', on dobivaetsia sokhrannosti i bezopasnosti, poluchaet vmesto oderzhimosti bogom spokoinuiu sovest', vmesto naslazhdeniia udovol'stvie, vmesto svobody udobstvo, vmesto smertel'nogo znoia priiatnuiu temperaturu. Poetomu meshchanin po suti svoei - sushchestvo so slabym impul'som k zhizni, truslivoe, boiashcheesia khot' skol'ko-nibud' postupit'sia svoim "ia", legko upravliaemoe. Potomu-to on i postavil na mesto sily zakon, na mesto otvetstvennosti protseduru golosovaniia."