La difference, evidemment, etait qu'ils avaient appris plusieurs siecles auparavant quelque chose que moi, descendant d'un peuple incomparablement plus favorise, je n'avais jamais ete oblige d'acquerir. Ils avaient appris a survivre. La survie etait pour moi un fait qui m'etait accorde d'avance, et il etait donc plus que vraisemblable que dans des circonstances analogues je serais incapable de survivre. Je deviendrais le vieux bougon, l'homme amer qui marche les yeux rives au sol, le pessimiste qui prophetise partout le desastre et l'echec qu'il appelle de ses voeux ; je serais le suicidaire qui veut entrainer les autres dans sa chute. Il n'y avait pas de place, dans ma culture, pour le genre d'optimisme qui les protegeait dans leur monde, et il ne semblait pas y avoir de place, dans leur culture, pour le genre de rigueur, de completude et de recherche de symetrie dont je pensais qu'elles me preservaient au sein du mien. (p.223)