PorCap - II Maccabees - 3

3:1  No tempo em que a cidade santa gozava de perfeita paz e as leis se observavam com exatidão, por causa da piedade do Sumo Sacerdote Onias e da sua luta contra o mal,

3:2  o templo era respeitado, mesmo pelos reis estrangeiros. Estes honravam o santuário e enriqueciam-no com os mais ricos presentes.

3:3  Assim, Seleuco, rei da Ásia, custeava, com suas rendas pessoais, todas as despesas necessárias à liturgia dos sacrifícios.

3:4  *Mas, um certo Simão, do clã de Bilga, nomeado intendente do templo, entrou em desacordo com o Sumo Sacerdote por causa da fiscalização do mercado público.

3:5  Como não pudesse vencer a resistência de Onias, foi procurar Apolónio de Társis que, nessa época, governava a Celessíria e a Fenícia.

3:6  Declarou-lhe que o tesouro do templo estava cheio de indizíveis riquezas, cujo número era incalculável, sem nada terem a ver com os gastos dos sacrifícios, e que ele encontraria meio de fazer entrar tudo isso no erário real.

3:7  Indo ter com o rei, Apolónio falou-lhe das riquezas que lhe tinham sido referidas. Este tomou a decisão de enviar o seu intendente Heliodoro com a ordem de se apoderar dessas riquezas.

3:8  Heliodoro pôs-se imediatamente a caminho, sob o pretexto de visitar as cidades da Celessíria e da Fenícia mas, na realidade, para executar a ordem do rei.

3:9  Tendo chegado a Jerusalém, foi amigavelmente recebido pelo Sumo Sacerdote e pela cidade, a quem transmitiu as informações recebidas e comunicou o fim da sua visita, perguntando-lhe se tudo isso correspondia à realidade.

3:10  O Sumo Sacerdote fez-lhe ver que se tratava de depósitos das viúvas e dos órfãos

3:11  e de uma quantia que pertencia a Hircano, filho de Tobias, varão muito eminente, contrariamente às calúnias feitas pelo ímpio Simão, e que a soma total do dinheiro era de quatrocentos talentos de prata e duzentos de ouro.

3:12  Era completamente impossível defraudar os que tinham depositado confiança na santidade do lugar e no caráter sagrado e inviolável do templo, venerado em toda a terra.

3:13  Heliodoro, porém, em virtude das ordens do rei, respondeu que estas riquezas deviam ser transportadas necessariamente para o tesouro real.

3:14  E, no dia por ele fixado, entrou com a intenção de se apoderar dessas riquezas. A partir dessa hora, espalhou-se por toda a cidade uma grande consternação.

3:15  Revestidos com as vestes sacerdotais e prostrados diante do altar, os sacerdotes suplicavam àquele que está no céu e que fez a lei sobre os depósitos, que os conservasse intactos para aqueles que os tinham depositado.

3:16  *Ninguém podia olhar para o rosto do Sumo Sacerdote sem se sentir compungido, porque o seu aspeto e a cor do seu semblante manifestavam a angústia da sua alma.

3:17  O temor que o tinha tolhido, agitava-lhe o corpo com um tremor, que mostrava o sofrimento íntimo do seu coração.

3:18  Diante da profanação que ameaçava o templo, o povo saía em tropel das casas a fim de se juntar à prece comum.

3:19  As mulheres, cingidas de saco até à altura dos seios, enchiam as ruas; as donzelas, geralmente retidas em casa, corriam, umas para as portas, outras para as muralhas, outras olhavam pelas janelas.

3:20  Todas erguiam as mãos para o céu e oravam.

3:21  Causava dó observar toda a confusão deste povo abatido, e a angústia em que jazia o Sumo Sacerdote.

3:22  Todos imploravam a proteção do Deus omnipotente, para que conservasse invioláveis os depósitos aos seus depositantes.

3:23  Heliodoro, por sua vez, estava disposto a consumar o seu propósito.

3:24  Encontrava-se ele, com os seus homens armados, junto do tesouro, quando o Senhor dos espíritos e rei de absoluto poder, de tal forma se manifestou a todos os que tinham ousado entrar no templo, que eles desfaleceram de espanto, atemorizados diante da majestade de Deus.

3:25  Viram, montado num cavalo ricamente ajaezado e acometendo furiosamente, um cavaleiro de terrível aspeto que atirava as patas dianteiras do cavalo sobre Heliodoro. O cavaleiro parecia ter uma armadura de ouro.

3:26  Ao mesmo tempo apareceram outros dois jovens fortes, cheios de majestade, ricamente vestidos, os quais, colocando-se um a cada lado de Heliodoro, o açoitavam sem cessar e descarregavam sobre ele repetidos golpes.

3:27  Heliodoro caiu imediatamente por terra e foi envolvido por espessas trevas; os seus companheiros ergueram-no e depositaram-no numa maca.

3:28  E ele, que pouco antes, com uma escolta numerosa e guardas pessoais, entrava no tesouro, era agora levado, incapaz de se ajudar a si mesmo, manifestando-se visivelmente o poder de Deus.

3:29  Com efeito, ele encontrava-se estendido e ferido pela virtude de Deus, sem fala e sem esperança alguma de saúde.

3:30  Os habitantes de Jerusalém bendiziam o Senhor que tinha glorificado o seu templo. O santuário, pouco antes cheio de confusão e de tumulto, transbordava de alegria e regozijo, graças à intervenção do Omnipotente.

3:31  Então, alguns dos companheiros de Heliodoro suplicaram a Onias que invocasse o Altíssimo para que lhe restituísse a vida, prestes, na verdade, a apagar-se.

3:32  O Sumo Sacerdote, temendo que o rei suspeitasse que os judeus tivessem organizado um atentado contra Heliodoro, ofereceu um sacrifício pela sua cura.

3:33  E, enquanto o pontífice oferecia o sacrifício de expiação, os mesmos jovens apareceram a Heliodoro, vestidos com as mesmas vestes. Aproximaram-se dele e disseram-lhe: «Sê grato ao Sumo Sacerdote Onias, porque é em atenção a ele que o Senhor te dá a vida.

3:34  Confessa diante de todos o seu grande poder, tu que foste castigado por Deus.» Ditas estas palavras, desapareceram.

3:35  Depois de oferecer um sacrifício ao Senhor, de fazer abundantes votos ao que lhe tinha poupado a vida e de agradecer a Onias, Heliodoro regressou com as suas tropas para junto do rei.

3:36  *Dava testemunho perante todos dos prodígios operados pelo grande Deus, diante dos seus olhos.

3:37  Como o rei lhe perguntasse qual o homem que julgava pudesse enviar, mais uma vez, a Jerusalém, Heliodoro respondeu:

3:38  «Se tens algum inimigo, ou alguém que conspire contra ti, envia-o lá. Se conseguir escapar, regressará bem castigado porque, na verdade, naquele lugar há uma força divina.

3:39  O que habita no Céu está presente naquele templo. Fere e aniquila os que entram nele com más intenções.»

3:40  Foi isto, em suma, o que se passou a respeito de Heliodoro e do tesouro sagrado, que foi preservado.